Op 23 juni kwamen leden en genodigden bijeen voor de jaarvergadering en het symposium van Nautilus International NL. Het werd opnieuw een geslaagde dag, met belangrijke bestuurlijke ontwikkelingen en inspirerende gesprekken over de toekomst van de Nederlandse zeevaart.
Nieuwe bestuursleden met groot draagvlak
Tijdens de jaarvergadering stond een belangrijke wisseling binnen het bestuur centraal. Na haar benoeming tot General Secretary van Nautilus International is Sascha Meijer niet langer voorzitter van de Nederlandse branche, maar als zogenoemd 'special member' nog wel verbonden aan het hoofdbestuur.
Daarom moest Nautilus op zoek naar een nieuwe hoofdbestuurder. De leden stemden met grote meerderheid in met de voordracht van Karim Skalli als nieuwe hoofdbestuurder. Na een toelichting van Richard Moti op het jaarverslag 2025 en het financieel jaarverslag 2025 nam namens de Raad van Toezicht Ronald Paping het woord om hun reflectie te geven. De leden hebben daarna ingestemd met het jaarverslag en het financieel jaarverslag en decharge verleend aan het bestuur.
Symposium: Varen voor Nederland
Na de jaarvergadering volgde het symposium 'Varen voor Nederland', waarin één centrale vraag centraal stond: hoe zorgen we ervoor dat Nederland ook in de toekomst een sterke maritieme natie blijft?
De middag werd op bijzondere wijze geopend door spoken word-artiest Amara van der Elst, die de zaal direct meenam in het thema van de dag. Vervolgens heette General Secretary Sascha Meijer de aanwezigen welkom en introduceerde zij het programma van de middag.
Als eerste spreker nam Hubert Nijgh, voorzitter van de Stichting Koopvaardijpersoneel 40-45, de aanwezigen mee terug in de tijd. Hij belichtte de onmisbare rol van zeevarenden tijdens de Tweede Wereldoorlog en liet zien hoe belangrijk de koopvaardij altijd is geweest voor Nederland.
Daarna sprak brigadegeneraal Laurens Jobse over het hedendaagse belang van de maritieme sector voor de nationale veiligheid. Volgens hem zijn niet alleen schepen en infrastructuur van belang, maar vooral de mensen die er werken. De samenwerking tussen de civiele koopvaardij en Defensie is daarbij van groot strategisch belang.
Vervolgens deelde Henk Eijkenaar zijn ervaringen als Noordzee loods en kapitein en stond Danny McGowan stil bij de internationale dimensie van de zeevaart. Daarbij kwam onder meer de samenwerking met de NAVO aan bod en werd benadrukt hoe afhankelijk de wereld is van een goed functionerende maritieme sector.
Daarna nam Richard Moti, voorzitter van Nautilus International NL, het woord. Hij benadrukte dat de zeevaart de 'onzichtbare motor van onze samenleving' is. Vrijwel alles wat we dagelijks gebruiken, heeft ooit een reis over zee gemaakt. Tegelijkertijd waarschuwde hij voor de afnemende instroom van jongeren in het maritiem onderwijs en onderstreepte hij de noodzaak van een ambitieus Deltaplan Maritiem Onderwijs. Zijn volledige toespraak kun je hier teruglezen.
Tot slot gaf Sanne Sierhuis van studievereniging Nautis een inspirerende inkijk in de belevingswereld van jonge maritieme professionals. Zij benadrukte dat de zeevaart allesbehalve een sector van het verleden is, maar juist een moderne, technologische en uitdagende toekomst biedt.
Zoals zij de middag had geopend, sloot Amara van der Elst het symposium af met een krachtige spoken word waarin zij de rode draad van de dag samenvatte. General Secretary Sascha Meijer bedankte vervolgens alle sprekers en deelnemers voor hun bijdrage aan een inspirerende bijeenkomst.
In de Binnenvaartkrant en de Schuttevaer is er ook een verslag te lezen van het Symposium: Varen voor Nederland – het belang van voldoende maritieme professionals voor onze nationale veiligheid en autonomie.